L'entomologie à Port-au-Saumon et à Port-au-Persil

Derrière Port-au-Persil, coule un merveilleux ruisseau peuplé de petites truites de quelques centimètres de longueur.  Mais la pêche n'est pas le but de notre excursion d'aujourd'hui.

Nos jeunes entomologistes descendent de la fourgonnette du camp l'Ère de l'estuaire de Port-au-Saumon, filet à la main, et s'éparpillent aussitôt le long du secteur du ruisseau qui se fraye un chemin non loin du lac à l'Ours.  Dès les premiers coups de filets entomologiques, la récolte s'annonce fructueuse.  Rémi capture le premier Cordulegaster diastatops mâle et Jean-Michel, la première femelle de cette belle grande libellule de ruisseau au vol princier.  Simon trouve une femelle Cordulegaster maculatus dans le fond de son filet.  De nombreux autres Cordulegaster mâles patrouillent les rives du ruisseau d'environ deux mètres de largeur.

Quelle est cette fascinante libellule qui survient subrepticement au bord du modeste cours d'eau, décrit un vol en demi-cercles au milieu pour s'enfuir rapidement vers les buissons des rives? N'est-ce pas l'Ophiogomphus colubrinus?  Et quelle chance, que dire, quelle adresse, Frédéric, Jean-Michel et Mathieu parviendront tour à tour à capturer un spécimen chacun au cours de l'excursion, soit deux mâles et une femelle. Il faut bien le dire, les Ophiogomphus adultes sont relativement peu capturés en nombre, même par des entomologistes chevronnés.  Pourtant, les larves sont nombreuses dans ce cours d'eau. Bien des années se sont succédées au Camp sans qu'on parvienne à récolter ne serait-ce qu'un seul spécimen.

Non contents d'observer et de capturer ces deux espèces spectaculaires, les membres de l'équipe se sont appliqués à récolter de nombreux spécimens de Calopteryx amata autant des mâles que des femelles. Voilà de magnifiques demoiselles aux ailes qui rutilent au soleil  et offrent au regard émerveillé de l'observateur un abdomen superbement paré de couleurs métalliques où domine le bronze d'un alliage du plus pur apparat. L'attention de tous s'est également portée sur une autre élégante libellule qu'on appelle aussi demoiselle, le Chromagrion conditum. Il s'agit d'une élégante demoiselle bleue et noire dont la base du thorax présente une belle tache jaune clair. Une population dense de cette espèce se déplaçait parmi les buissons des rives. C'est seulement le deuxième site où l'espèce a été repérée dans Charlevoix-Est depuis les débuts des activités odonatologiques des équipes d'entomologie du camp qui remontent autour de 1975.  Enfin, des récoltes de plusieurs larves de Cordulegaster et d'Aeshna umbrosa ont permis à tous les équipiers de prendre un premier contact avec le merveilleux monde des libellules du Québec et de la région de Charlevoix.                                           

Par : Raymond Hutchinson

Plusieurs naturalistes pensent que ces mouches à fleurs sont des abeilles, en raison d'une ressemblance superficielle entre cette mouche et l'abeille. Un examen attentif supprime toute équivoque. Il s'agit bien d'un diptère. Les adultes jouent un rôle non négligeable dans la pollinisation des fleurs. Les larves vivent dans de l'eau polluée et dans des carcasses en décomposition. On dit que ce sont des larves ''queue de rat'' en raison de leur apparence.

Les adultes se nourrissent du nectar des fleurs, par exemple les marguerites, qui, curieusement, exhalent un relent de putréfaction.  Les mâles de ces mouches à fleurs occupent des territoires en survolant l'espace aérien au-dessus des plantes qu'elles pollinisent et y attendent l'arrivée des femelles en vue de l'accouplement. On peut voir ces mouches à l'oeuvre sur les marguerites devant les fenêtres du réfectoire et de la cuisine. Nous avons trouvé les larves dans les coulée d'eaux usées qui suintent de la fosse septique et avec de la chance on peut déterrer les pupes dans la boue des environs. Comme on le voit, cet insecte joue un rôle important dans la nature, soit de recycleur au stade larvaire  et de pollinisateur au stade adulte. Il faut en apprécier leur importance dans les cycles de la nature.    Texte: Raymond Hutchinson

Le festin des libellules à Baie-des-Rochers

Tout le monde se souvient de la journée de Baie-des-Rochers.  À chaque stage, les campeurs ont pu en jouir. Si vous vous souvenez, presque tout le monde s'engageait dans le sentier dans le but de se rendre au bord de la mer, y ''luncher'', observer la nature, s'amuser, etc.  Je décidai de rester sur le quai pour y observer les libellules. Je voulais établir deux faits. Primo, quelles espèces étaient présentes parmi la cinquantaine d'individus ou plus qui volaient constamment au-dessus de la rivière et du quai? Secundo, que faisaient-elles ou plus précisément que ''mangeaient''-elles? J'ai eu réponse à mes deux interrogations.

Parmi les espèces en vol, j'ai identifié ou déterminé les suivantes : Aeshna canadensis, A. eremita, A. interrupta, A. umbrosa, Cordulia shurtleffi, Dorocordulia libera, Somatochlora cingulata (une femelle seulement), Libellula quadrimaculata et L. julia.  J'ai capturé un mâle et une femelle de chaque espèce et pris soin de relâcher les autres.

Pour connaître les proies de toutes ces libellules, j'ai fait trois choses. À chaque capture, j'ai examiné le contenu de leur ''bouche'' ou mandibules, capturé des insectes qui volaient au-dessus du quai et du bord de la rivière puis récolté de nombreux insectes qui émergeaient de la rivière dans les buissons et les arbustes du bord. 

En bref, les diptères ou mouches constituaient  la majorité des proies du régime alimentaire de ces libellules. Les mouches à chevreuil et les mouches noires en faisaient partie.  Parmi d'autres victimes de la voracité de ces odonates, je mentionne des individus ténéraux des ordres suivants : éphéméroptères, plécoptères et trichoptères. Enfin, une libellule a pourchassé un Amiral, gros papillon abondant en ces lieux et un gros neuroptère comme le Nigronia sp. Pour connaître tous ces insectes à l'espèce, il faudrait un entomologiste spécialiste de chaque groupe taxonomique. Pour le naturaliste que je suis, il m'intéresse de connaître en gros ce que dévore les libellules et j'ai trouvé réponse à mon interrogation ...En passant, l'exprience pourrait se renouveler, puisque à chaque année j'observe ce phénomène au quai de Baie-des-Rochers.